HISTOIRE ET SITES HISTORIQUES

En savoir plus sur l'Alberta en français
Le véritable ancien peuple est le nom que les Amérindiens vivant dans cette province ont donné aux premiers voyageurs de souche européenne ayant foulé le sol albertain. Ces gens étaient, pour la plupart, des Canadiens français. C'est pour faire le commerce de la fourrure qu'ils sont venus ici, soit à l'emploi de la Compagnie du Nord-Ouest ou de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Cependant, dès le milieu des années 1700, on constate la présence d'explorateurs français tels La Vérendrye et ses fils qui sont même entrés en contact avec le peuple des Arcs situé dans la région de Canmore-Banff. Ceux-ci commerçaient déjà avec les espagnols qui colonisaient la Californie. Ces premiers français ont établi quelques forts, dont celui de Fort de la Jonquière, qui se trouverait aujourd'hui dans les limites de Calgary.

La plupart de ces voyageurs (et non coureurs des bois) étaient des Canadiens français. Cette langue a été la première langue européenne parlée dans cette province, comme dans tout l'Ouest canadien. Plusieurs de ces individus se sont établis de façon permanente sur ce territoire que l'on nommait à l'époque le Territoire du Nord-Ouest.

En 1808, Marie-Anne Gaboury, qui accompagnait son mari, le voyageur Jean-Baptiste Lagimodière, a été la première femme blanche à prendre racine dans l'Ouest canadien au Fort Edmonton. Ce couple a eu un petit-enfant célèbre : Louis Riel.

C'est dans les années 1880 qu'apparaît le terme Albeta pour désigner ce district des Territoires du Nord-Ouest ainsi nommé par le Marquis de Lorne, gouverneur général du Canada entre 1878 et 1883. Celui-ci a épousé la 4^e fille de la reine Victoria, la princesse Louise-Caroline-Alberta. Il lui a ainsi rendu hommage. En 1905, l'Alberta devint officiellement une province canadienne. L'inauguration officielle sera faite par le Premier ministre du Canada de l'époque, Wilfrid Laurier.

De 1890 à 1955, plusieurs milliers de familles francophones du Québec, de la Nouvelle-Angleterre et d'Europe ont été encouragées par les prêtres colonisateurs à venir s'installer ici. On retrouve aujourd`hui une vingtaine de communautés fondées par ces familles. Les descendants de ces pionniers, ainsi que tous ceux qui s'y sont ajoutés par la suite, en provenance des autres provinces du Canada et de l'étranger, représentent une communauté d'environ 65 000 personnes. L'Alberta contribue ainsi, de plus en plus, à la vitalité de la francophonie canadienne.

Aujourd'hui, avec ses 3 153 723 habitants, l'Alberta est reconnue non seulement comme la province connaissant la plus forte croissance économique au Canada, mais également comme l'un des meilleurs endroits en Amérique du Nord pour le monde des affaires. Munie d'importants centres de congrès et de différents services gouvernementaux s'adressant à cette clientèle, notre province se veut le meilleur endroit pour lier travail et détente.

Répartie dans les 5 grandes régions touristiques de l'Alberta, la communauté franco-albertaine se caractérise par son dynamisme et par son attachement à ses racines. On retrouve un peu partout à travers la province des communautés francophones et près de 200 000 Albertains peuvent parler cette langue.

Le voyageur
Acteur majeur dans le développement de l'Ouest canadien et du peuplement francophone, le voyageur est souvent, à tort, comparé au fameux coureur des bois de l'histoire du régime français. Le voyageur était l'employé d'une compagnie de fourrure. Il était embauché par contrat pour une période déterminée, à salaire fixe et aux conditions énumérées dans l'acte légal qui le liait à son employeur. Le coureur des bois était, quant à lui (à la fin du régime français), un traiteur individuel qui, s'affranchissant de toute contrainte, faisait le commerce illicite des fourrures. Dans le régime anglais, ce terme signifiait principalement « homme libre ».

Aujourd'hui, le terme voyageur est utilisé pour parler de ces gens qui ont été les premiers véritables habitants blancs de l'Ouest canadien et à l'origine du peuple métis. Ils sont à l'histoire du Canada ce que sont les fameux cowboys pour l'histoire des États-Unis ou les gauchos pour le Mexique.

St-Vincent et St-Paul
L'ère du commerce de la fourrure a attiré les premiers commerçants de fourrure vers le Nord de l'Alberta et a créé les communautés métisses. Les ordres missionnaires, tels que les Oblats de Marie-Immaculée, sont ensuite venus servir les peuples autochtones, pour être finalement suivis par les pionniers. Examinez avec nous l'histoire et les dynamiques de deux des communautés francophones les plus importantes de l'Alberta.
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Les femmes de la Tremblaie
Cette exposition virtuelle examine plus de 100 ans d'établissement de l'Ouest du Canada de la perspective d'une femme et inclut des artefacts et des images venant des membres du Central Alberta Regional Museums Network (CARMN). Des femmes individuelles, ainsi que leurs communautés, sont examinées à partir de l'ère de contact avec les peuples autochtones jusqu'au début du 20^e siècle. Les perspectives humaines et d'histoire naturelle sont incluses.
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