RÉGIONS

Cette région connut un passé glorieux au cours duquel elle fut visitée à maintes reprises par de nombreux explorateurs de la Nouvelle-France. L’extrême sud demeura plus longtemps une possession française que le reste du Canada, car la rivière Milk qui coule vers le Missouri faisait partie du vaste territoire de la Louisiane. Aujourd’hui, ce pays de cow-boys se démarque par son paysage de plaines où se côtoient d’importants troupeaux de boeufs et de véritables communautés à l’architecture «western». Dans les Badlands, on retrouve également l'une des plus importantes concentrations de fossiles de dinosaures de la planète.

Le sud de l’Alberta, c’est aussi des villes dynamiques remplies d’histoire où les francophones ont joué et jouent encore un grand rôle. Calgary, par sa situation économique et géographique, demeure une destination incontournable dans toute visite de ce secteur.

Joyaux touristiques du Canada, les parcs nationaux des Rocheuses canadiennes ainsi que certains parcs provinciaux, comme ceux de Kananaskis et Wilmore, vous permettront de vivre une expérience en montagne à travers vallées, sites de villégiature, escarpements prononcés, rivières rugissantes et nature abondante. Visiter les Rocheuses canadiennes, c’est également découvrir des gens qui vivent et travaillent dans la langue de Molière et de Michel Rivard au cœur de l’activité touristique albertaine.

Les Rocheuses furent d’abord aperçues en 1743 par les fils de La Vérendrye, qui atteignirent le piedmont des montagnes du Big Horn dans le Wyoming. Elles furent vues pour la première fois dans la partie albertaine en 1755 par Anthony Henday, un employé de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Une quarantaine d’années plus tard, elles furent enfin traversées par Alexander McKenzie, du côté canadien, et par les célèbres Lewis et Clark, du côté américain, événement dont on fêta le 200^e anniversaire en 2004. Le nom des montagnes Rocheuses vient de l’explorateur français Le Gardeur de Saint-Pierre qui, en 1752, les nomma « les montagnes de roches » bien qu'il ne les ait probablement jamais vues.

Vous entrez dans cette région en passant par le Lac des Arcs, véritable porte des Rocheuses canadiennes. La première municipalité que vous pouvez visiter est Canmore.

Cette région est le territoire des premiers véritables pionniers de l’Alberta. Jusqu’en 1905, à Edmonton, mais également dans toute cette région, le français dominait presque partout. Aujourd’hui, nous pouvons encore ressentir cette présence dynamique dans les communautés francophones de la grande région d’Edmonton.

Vous pouvez visiter cette région par excursion à partir d’Edmonton. Nous vous recommandons, si vous choisissez cette option, de vous procurer la brochure « Day Trips ». Des informations en français à l’intérieur de celle-ci sont également disponibles.

Cette région est la plus jeune de la province et également celle qui possède le plus fort pourcentage de population francophone. Dynamiques, les différentes communautés francophones que nous y retrouvons nous plongent littéralement dans l’histoire de la colonisation de l’Ouest au cours du 20^e siècle.

La région de Rivière-la-Paix invite les visiteurs à vivre une expérience à travers les âges. Fière de son patrimoine culturel francophone, cette région offre également des trésors datant de l’époque de la dernière grande glaciation et même de beaucoup plus loin. Vos sens seront aussi envoûtés par les parfums et les couleurs des champs de canola, de trèfle, de blé et de luzerne. Les longues journées d’été et les vastes étendues de cette région font le bonheur des photographes.

Aussi nommée la région des lacs, cette partie de la province a jadis été le royaume de la traite des fourrures. Entourées de centaines de lacs, plusieurs communautés francophones, souvent composées de Métis, y sont établies. Aujourd’hui, on retrouve plusieurs sites et attraits témoins des liens étroits qui existaient entre ces deux communautés.

Le Nord-Est, c'est plus que les différents sites et attraits historiques. Cette région est aussi riche en festivals et en visites touristiques pour toute la famille, tout au long de l’année. De la piste d’atterrissage d’ovnis au golf, en passant par le grouillant village de Plamondon, vous en trouverez pour tous les goûts.