VILLES ET COMMUNAUTÉS
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Col du nid du corbeau (Crowsnest Pass) [N-5]
(pop. 6 262)

French camp
Les mines du secteur étaient exploitées par la compagnie « Western Canadian Collieries Limited » appartenant à des français de la région de Lille en France, d’où le nom d’une de ces municipalités. D’ailleurs, cette dernière, fermée en 1912, était surnommée le « French camp ». On peut visiter les ruines de ce camp en s’y rendant à pied à travers la forêt, par un sentier partant de Bellevue.

Bellevue Bellevue fut fondée par un de ces français, J.J. Fleutot, et doit son nom à la fille de ce dernier qui s’écria, en voyant le secteur du sommet du Mont Tortue : « Oh la belle vue ». Fleutot et son partenaire Remy développèrent la mine de cette petite localité qui compta jusqu’à 500 travailleurs à l’époque. En 1910, une explosion provoqua la mort de 31 personnes. Cette mine fut exploitée de 1903 à 1962.

Coleman
À Coleman, vous pourrez rejoindre la région de Kananaskis par une route de gravier praticable uniquement en été. Vous pourrez y admirer une région de plus en plus montagneuse où la faune est omniprésente. Ne manquez pas la fête du premier juillet au parc de la légion canadienne située au centre-ville de Coleman.

Frank Revenez sur vos pas jusqu’à Frank. Cette ville fut témoin, en 1903, d’un écroulement spectaculaire. En visitant le secteur, on se croirait sur une autre planète tellement le paysage est de type lunaire. On y retrouve 90 millions de tonnes de roc qui proviennent justement de la montagne de la Tortue et qui s’écroulèrent en emportant 70 travailleurs. Ceux-ci étaient originaires de toutes les régions du Canada dont plusieurs
du Québec.

Parc provincial Beauvais
À proximité, vous pourrez vous reposer au Parc provincial Beauvais, qui porte ce nom en l’honneur de Rémi Beauvais, arrivé dans la région avec des colons francophones en provenance de l’Oregon en 1882.

Si vous décidez de poursuivre par la route provinciale 22 (la route des cow-boys) direction nord :

Lieu historique national du Ranch-Bar U Vous passerez à Longview et pourrez visiter le lieu historique national du Ranch-Bar U. Établi dans les années 1880, ce site souligne l’histoire et l’importance de l’industrie de l’élevage au Canada. Gens d’affaires, autochtones, princes, femmes, enfants, percherons et surtout des cow-boys ont joué un rôle important dans l’histoire du Ranch. Écoutez leur histoire racontée par d’excellents interprètes et observez des employés chevronnés, en train d’accomplir les corvées quotidiennes d’un ranch en exploitation.

Pour information
(403) 395-2212
www.pc.gc.ca/lhn-nhs/ab/baru

C’est à Longview que vous trouverez l'une des principales portes d’entrée de la vallée de Kananaskis en empruntant la route 40. Cette route n’ouvre qu’au début juin. Plus de 4 000 kilomètres carrés de montagnes et de paysages spectaculaires vous attendent, dont plus de 60% sont consacrés à la conservation de la faune et de la flore. Cette région compte des secteurs du piémont, des réserves écologiques, les parcs provinciaux Don Getty et Peter Lougheed, des centres de ski alpin, dont le plus connu est celui de Nakiska, qui servit de site olympique lors des jeux de Calgary en 1988, et plusieurs unités d’hébergement de classe internationale. Vous pourrez également rejoindre le secteur de Canmore par la route 742 en passant par le centre d’interprétation du parc Peter Lougheed. Des paysages spectaculaires vous attendent. Vous pouvez également rejoindre ce secteur par la transcanadienne toujours en empruntant la route 40 (cette section de route est ouverte à l’année longue).

En poursuivant à partir de Longview, vous passerez par Black Diamond puis Millardville.